健康生活ー歩行補助具

屋外用歩行車の特徴

屋外歩行器にもさまざまなタイプのものがあります。特徴ある点としては、ハンドル（両手でつかむところ）・車輪・ブレーキ・折り畳みの可否・いす・カゴなどがあります。
屋外歩行器の一番大きな特徴の1つはハンドル（両手でつかむところ）です。これには2つのタイプがあります。両手でつかむハンドルが屋外歩行器の本体から後方に飛び出しているタイプとハンドルがなく屋外歩行器の本体のバーをつかむタイプがあります。前者の屋外歩行器は真直ぐに立った姿勢で、体を屋外歩行器のなかに入れて歩くことができます。後者の屋外歩行器は前傾姿勢で両手を前に出して押して歩くことになります。両者の違いが最も現れるのが坂道を下るときです。前者の屋外歩行器の場合は屋外歩行器を支える姿勢でブレーキを掛けずに下れます。一方、後者の屋外歩行器の場合はブレーキを掛けながら下っても、屋外歩行器が先に先に進んで行く感じになります。
屋外歩行器の2つ目の大きな特徴の1つは車輪（特に前輪）です。車輪の特徴は取り付け方法と直径・幅です。車輪の特徴が左右するのは、曲がりやすさ・段差の乗り越えやすさ・溝などの乗り越えやすさです。前輪は方向が固定しているタイプや小回りのきく自由な方向に動き曲がりやすいタイプがあります。車輪の直径は15cmや20cmのものがあります。たかだか5cmの違いですが、数センチの段差を乗り越える能力は20cmの車輪の方が数段優れています。車輪の直径が15cmのものと20cmのものとでは幅が異なります。20cmのものは幅が34mmくらいあります。幅が34mmくらいあると、排水溝のグレーチングの蓋に挟まらずに乗り越えられます。
屋外歩行器の3つ目の大きな特徴の1つは肘をのせられるタイプです。腕の力が弱い 障害者やシニアなどのハンディでも使用できます。
ブレーキ・折り畳みの可否は多くの障害者やシニアなどの利用する人には必須でしょう。
利用する人の現在の状況によって異なるのがいす・カゴなどです

屋外歩行器の外観

屋外歩行器の車輪とハンドル

屋外用歩行車を使う時期

私は10年前に54歳で障害者になってから杖を使い、数年して転倒しやすくなり両手杖に変えました。それからしばらくは両手杖で安全に歩くことができていました。しかし、最近になって歩くときのバランスが悪く、肩に負担がかかりそれが原因の1つで頭痛が激しくなりました。また、間欠性歩行困難のため、途中で休めば長い距離を歩けることも誘因になっています。
ある程度自立して立ったり歩けるけれども、体の他の部分に負担がかかり健康を損ねる、そんなときが屋外歩行器を使うときかな、と思います。

屋外歩行器の使用目的

屋外歩行器を使う目的には次のようなことがあげられます。

• 歩くことが難しい方を助けるための用具として使う
• 間欠性歩行困難のため、途中で休めば長い距離を歩ける
• 歩くときのバランスを補う（安定性を高める）
• 歩くときの速さを保つ
• 歩くときの疲れを減らす
• 歩くときの痛みを和らげる
• 行動範囲を広げる（近所のスーパーや図書館に出かける・世界らん展のような好きな洋欄の展覧会に行ける・旅行に出かけられるなど）

屋外歩行器で歩く道

屋外歩行器選び

私は障害の進行と生活の場を広げたい気持ちから、両手杖よりも歩くことを助けてくれる補助具を使いたいと考えています。両手杖から車いすに進まない理由は、自分の足で歩けるうちは少しでも自分の足で歩きたいという気持ちです。そんな私の現在の状況に合った屋外歩行器選びのポイントはつぎのとおりです。その中でも一番大切なのは購入前に試乗させてくれる販売店を選ぶことです。私は同じメーカーのハッピーとハッピー2（ハッピーの後継機）に試乗してみました。屋外歩行器試乗報告をご覧ください。同じマーカーのものでも全く違うのに驚きました。

• 体を屋外歩行器の中に入れて正しい姿勢で歩ける
• ハンドルの高さが正しい姿勢で歩ける高さ
• ハンドルの位置と握りやすさ
• 小さな段差や溝に挟まれない前輪
• カーブを曲がりやすい前輪とハンドルの位置
• 途中で休めるチェアー付き
• 荷物が運べるカゴ付き
• 車内や玄関に置くことができるコンパクト
• ブレーキがしっかりしている

屋外歩行器試乗報告