プリンセチアの育て方

「プリンセチアの育て方」では、置き場・水やり・施肥・植え替え・剪定などのプリンセチアの生育環境や短日化処理・繁殖・病害虫など、プリンセチアをシーズン物で終わらせたくない方へプリンセチアの育て方を提案しています。

プリンセチアの置き場

プリンセチアの置き場の環境で注意すべきことは、日照と温度です。
プリンセチアは日当たりが悪いと下葉がすべて落ちてしまいます。短日処理をする時期、時間以外は良く日光に当てるようにしましょう。
プリンセチアは寒さに弱く、その生育温度は15℃～20℃くらいです。15℃を切る頃には室内に取り込む準備をし、10月下旬から4月までは室内で管理し、5月頃に新芽が伸び始めたら徐々に屋外の環境に慣らし、盛夏（28℃以上）を除いては十分に日光に当てるようにしています。
冬の日中は窓際の良く日のあたる場所に置きます。夜間は部屋の中程の暖房が直接当たらない場所に移動します。管理人は暖房の設定温度を21℃くらいに抑えてプリンセチアが住みやすい環境を作っています。
北向きの玄関や暖房のない部屋でのプリンセチアを楽しむことは難しいでしょう。プリンセチアのぐったりはこの低温が原因のことがとても多いのです。

プリンセチアの肥料

洋ランなどと同じように、春に芽が動き出したら緩効性肥料や液体肥料を定期的に与えます。
5〜7月は液体肥料（N-P-K=6-10-5など）を施し、8〜10月に緩効性化成肥料（N-P-K=10-10-10など）を施します。
冬期、開花している状態の株は根の成長が止まっていますので必要ないと言うよりも、根腐れの原因になりますので厳禁です。
植え替えてから2週間くらいの間も控えましょう。
更に肥料のNPK配分を考慮して施肥を行うと良い結果が得られます。春から夏の成長期には窒素分をやや多く含んだ観葉植物用肥料を与えます。一方、秋から花色が見えてきた開花期にはは燐酸が多めの鉢花用肥料を与えると効果的です。色が付いてしまってからの肥料は徐々に少なくしていきます。

プリンセチアの剪定＆摘心

3月から5月が適期です。開花後の株をそのままにしておくと、株の上部からしか新芽が出ずに、腰高な株になってしまいます。色づいた部分を切り取り、株元からの新芽の発生を促します。5月中頃の植え替えの際に各枝の節を3節以上を残して、できるだけ葉を残すように摘心します。購入時のプリンセチアは矮化処理がされて、茎の間が狭く引き締まったボリュームのある姿をしていますが、矮化剤の効果は数か月もするとが切れるので、翌年には購入時のようなコンパクトな 樹形にはならないことが多いです。矮化剤は摘心後に使用すると効果があるようです。
また、弱い枝を間引く場合は5月中旬～8月中旬まで可能です。切り戻しは葉が無い場合、昨年伸びた枝を低めに切り戻し、葉があれば3～5枚程度残し遅くとも7月中旬までに済ませます。芽とび症状を避けるために、関東より南の地域や気温が高い年などは、剪定後できるだけ涼しい所で栽培します。

プリンセチアの繁殖

プリンセチアというと、何となくシーズン物で終わらせている方が多いと思いますが、ガーデニング愛好家にとって、冬越や夏越しをした多年草や低木を長く生育させることができると、つぎのステップは繁殖になります。管理人は、ツニア・キク・コリウス・サンセベリア・シャコバサボテン・金のなる木・沈丁花・オリズルランなど150ポットを毎年繁殖しています。
プリンセチアは剪定の際に、刈り込んだ枝を「挿し木」することで殖やすことができます。プリンセチアの「挿し木」の適期は梅雨時の5～7月頃です。
挿し穂はその年に伸びた新枝の天頂部の芽が付いた「天芽」を使って、本葉を3～4枚つけて先端の芽をカミソリで切り取ります。蒸散を防ぐため、葉は1/2の大きさに切っておきます。節の下で切って5cmくらいの長さで挿すところに付いている葉を取り除きます。できた挿し穂は水につけます。挿し穂から出る白い液が水の中で出なくなるまでつけておきます。大きな葉は半分ほどに切りましょう。こうすると葉の水分蒸発が少なくなり、発根しやすくなります。
肥料分をあまり含まない土（管理人は赤玉土・バーミキュライト・パーライトとピートモスの等量配合土などのうち一種類を使います）で発根剤を付けて挿します。いずれも小粒のものがあれば挿し木にはその方が適しています。
挿した穂は葉を乾かさないよう直射日光や風の当たらないところに置き、頻繁に霧吹きもします。
4週間もすればしっかり発根します。鉢上げを済ませたら、屋外の日光によく当てて、施肥をします。新芽が10㎝近くに生長してきたら、摘芯をします。摘芯するとわき芽が出て、草姿が整います。