ローズマリーは鑑賞用・ハーブ・薬用・食用などの用途から品種を選べます。
観賞用として楽しむ場合、花色、葉色、立性・匍匐性・半匍匐性などが選択肢となります。花色は青色・白色・ピンク・薄紫色などがありますので、周囲の花色とバランスをとって選びましょう。葉は常緑で、深い緑や明るい緑の葉も美しく、冬でも緑の葉が色褪せることはありません。
立性・匍匐性・半匍匐性などが選択は植え付ける場所に合わせて選びましょう。立性の大きく育つものは高さ2mほどに伸びますが、支柱に誘引して好みの形に仕立てることもできます。種類を選ぶことでコンテナ栽培、ハンギング仕立て、グラウンドカバーなどにも利用できます。立性ローズマリーは上に伸びるので、目隠しの生け垣として育てるとよいでしょう。定期的に刈り込めば家の中の小さなスペースでも楽しめます。
ローズマリーは料理の香りづけに、肉や魚の臭み消しに、洋風だしにも使われます。ハーブとしては、匍匐性ローズマリーの方が立ち性よりも香りがやや強いといわれています。
ローズマリーは部屋の消臭剤や掃除用品に加工されるなどにも使われます。薬用としては、葉の浸出液が強壮剤や収れん剤などに処方されたり、リウマチや外傷に外用されたりするなど、重宝な薬草として栽培されていますが、どの種類でも薬効はほぼ同様であると考えられます。
『ハンディのちから』では、つぎの15種類のローズマリーの草丈・開花期・種類・花色・耐寒性・香り・葉・用途をご紹介しています。