ガーデニング＆園芸

ゼラニウムの苗は春と秋を中心に、品種によっては1年中市場に出回っています。3～5月と9月が苗の植え付けを行うには適した時期です。元気な苗を選ぶことが上手な栽培への第一歩です。

ゼラニウムの苗の苗は春と秋を中心に一年中出回っていますが、4月～5月に購入するのがよいでしょう。ペラルゴニウムは4月によい株が出回ります。つぎの点に注意してよい苗を購入しましょう。
1.見た目がコンパクトであること。がっちりしてコンパクトにまとまっている苗を選びます。ヒョロヒョロしている苗は避けます。 葉が変色していない苗を選びます。
2.葉が茶色く変色していたり、枯れ葉がたくさんある苗は避けます。また、よく枝わかれし、わき芽と葉数が多いものがいいでしょう。
3.葉に食害の後がない苗を選びます。必ず手に取って持ち上げ、葉の裏まで確認します。かすれていたり、黒い点々がある苗は避けます。葉の裏に害虫がいるものは避けます。
4.根元がぐらぐらとしていて、黒く変色しているものや、土の表面にコケが生えているものは避けます。

ゼラニウムは乾燥を好み、酸性の強い土を嫌いますので、ゼラニウムの植え付け用土は清潔で、通気性があり、水はけがよい、弱酸性の用土を選びます。重めの土はいつまでも水が残りますので、カビがつきやすく、ゼラニウムの植え付け用土には向きません。
市販培養土でも十分ですが、あまり品質がよくないものは避けます。
自分でブレンドする場合は、赤玉土30％+酸度調整済みピートモス30％+パーライト40％や赤玉土60％+酸度調整済みピートモスまたは完熟腐葉土30％+バーミキュライトまたは乾燥牛ふん10％などのように、重たい赤玉土を少なめにして、空気を含みやすいパーライトを多めにします。酸性が強い土を嫌うために、弱酸性の赤玉土を使うのがよく、酸性が強い鹿沼土は向いていません。また、ピートモスを混ぜるときは、酸度調整済みピートモス（普通のピートモスは酸性が強い）を使った方がよいでしょう。
元肥としてリン酸分を40％含む緩効性化成肥料と石灰を用土1リットルにつき、茶さじ2杯ずつまぜるとよいでしょう。ゼラニウムはカルシウム分をかなり欲しがりますので、石灰を混ぜると、中和だけでなくカルシウム分の補給にもなります。

ゼラニウムは鉢花、ウォールバスケット、寄せ植えなどに人気があり、窓辺、ベランダ、バルコニー、アプローチでその美しい花を楽しむことができます。楽しみ方によって、ゼラニウムの植え付け容器は異なります。選ぶ鉢の形（一般的鉢・スタンド鉢・ハンギングバスケット・吊り鉢・寄せ植え用の大鉢など）は、楽しみ方によって決まってきます。
ゼラニウムの植え付け容器のつぎのチェックポイントは、素材と鉢底の穴です。いろんなデザインの植木鉢が売られていますが、ゼラニウムは、過湿を嫌いますので、水はけがいいことが重要なために、穴はたくさんあいたものを選びます。素材も、通気性のよい素焼きやテラコッタが適していますが、水はけの用土を用いれば、プラスチック鉢でも大丈夫です。しかし、釉薬のかかった化粧鉢は向きません。
ゼラニウムの植え付け容器の大きさも大切です。ゼラニウムは成長が早いので、少し大きめの植木鉢に植えるといいです。ゼラニウムの植え付け鉢の大きさの目安は、ミニ系は4号鉢、1年目の普通品種は5～6号鉢、2年目以降の普通品種は7～8号鉢です。ただし、大きすぎる鉢は、鉢土が乾燥しにくいので注意しましょう。

夏場に思いっきり咲いて根が鉢いっぱいになったゼラニュームや秋口になってから葉の黄変や花付が悪くなったなど、株が弱っているようでしたら、9月に植え替えます。植え替えによって、新しい根が伸びるスペースができます。
鉢はひと回りくらい大きな深めのものが良いです。
変色している部分は思い切って切り戻し、植え替えます。
植え替えは、根がよく回っている場合は古土を1／3ほど落とし、一回り大きめの鉢に植え付けます。株を植え付ける深さは、古い土の上に、新しい土が少しかぶるくらいの深さにします。植え替えをすませた株は、十分に水やりをしてから、明るい半日陰に2，3週間置き、用土を過湿にしないように気をつけて管理をします。新芽が伸び出し始めたら、日のよく当たる通風のよい場所に置き、用土の表面がよく乾いてから十分に水やりをし、月に3，4回、液肥を追肥として与えます。

鉢植えやプランター植えで長く栽培していると、土が流れ出たり、土と土がしまってくることで、だんだん土が減り、根が土の上に出てくることがあります。植え替えができないときは、減ってしまった鉢土の上に、同じ種類の新しい培養土を足す（増し土）と、ゼラニウムの株は元気を取り戻します。