ガーデニング＆園芸

数多いミツバツツジの一種だが、清澄山（千葉県）で採取された標本をもとに命名された。現在では清澄山の自生は少なく、静岡（天城山、竜爪山など）以西に多い。ミツバツツジとは文字どおり一箇所から三枚の葉が生じるツツジのこと。

キヨスミミツバツツジの開花は４～５月で、ミツバツツジよりもやや遅い。花は枝先に一輪ずつ咲き、直径３～４cmほどになる。花冠は深く五つに裂け、上部の裂片の内側には斑点がある。西日本の山地に多いサイコクミツバツツジに似るが、全体に毛が少ない。

ミツバツツジの雄しべは５本だが、本種やトウゴクミツバツツジ、サイコクミツバツツジの雄しべは10本ある。また、本種の花柱（雄しべ）は無毛だが、トウゴクミツバツツジの花柱の下部には毛が生じる。雌しべは１本でその基部にある子房は白い毛で覆われる。花の後にできる果実は長さ１cmほどの歪んだ円柱形。

葉は長さ２～５cm、幅２～３cmほどの菱形で、先端は尖り、基部は円形になる。若葉は両面に軟毛があり、表面は褐色を帯び、裏面は淡い緑色になる。季節が進むと軟毛は脱落するが、裏面の葉脈にある縮れた白い毛は長く残る。

育て方のポイントは、丈夫な性質を持ち、植え場所を選ばずに育つが、花を楽しむためには日向に植える必要がある。剪定に耐えるが、枝の出方が粗いため、刈り込まずに自然な形を鑑賞したい。極端に伸びた枝を根元から取り除くような剪定が望ましい。剪定の適期は花の直後。